Liputan6.com, Jakarta Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, sangat memahami panasnya tensi antara Indonesia dan Malaysia dalam sepak bola. Bahkan, ia mengibaratkan duel ini seperti laga derbi yang penuh gengsi dan sejarah rivalitas panjang.
Pertandingan Indonesia melawan Malaysia di laga terakhir Grup A Piala AFF U-23 2025 akan menjadi penentu nasib kedua tim. Laga yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senin (21/7/2025), dipastikan berlangsung sengit—bukan hanya karena perebutan tiket semifinal, tetapi juga untuk mempertahankan harga diri di depan publik.
Advertisement
Vanenburg baru saja memimpin sesi latihan terakhir Timnas Indonesia U-23 jelang laga kontra Malaysia U-23 di Stadion Madya, Jakarta Pusat, pada Minggu (20/7/2025).
"Ya, saya rasa Anda tahu bahwa pertemuan antara negara tetangga selalu seperti derbi," ujar Vanenburg.
Laga Penuh Makna
Pelatih berusia 61 tahun itu mengaku sudah sering merasakan atmosfer persaingan sengit semasa masih membela Timnas Belanda, yang memiliki rivalitas kuat dengan Jerman dan Belgia.
"Saya pernah bermain melawan Jerman dan Belgia, jadi saya paham betul bahwa ini juga pertandingan besar," kata Vanenburg.
"Namun, yang terpenting adalah kami tetap menghormati Malaysia U-23 dan berusaha mengalahkan mereka dengan permainan terbaik kami," tambahnya.
Cukup Butuh Hasil Imbang
Timnas Indonesia U-23 hanya memerlukan hasil seri melawan Malaysia U-23 untuk memastikan tiket semifinal Piala AFF U-23 2025.
Dalam klasemen sementara Grup A, skuad Garuda Muda menduduki puncak dengan enam poin dari dua pertandingan. Dony Tri Pamungkas dkk. unggul tiga poin dari Malaysia U-23 di peringkat kedua dan Filipina U-23 di posisi ketiga, serta enam poin di atas Brunei Darussalam U-23 yang berada di dasar klasemen.
Sumber: Bola.com