Liputan6.com, Jakarta- Mantan pemain AC Milan Keisuke Honda membuat gebrakan baru untuk sepak bola Asia. Honda memimpin sebuah tim berisikan berbagai mantan pemain atau legenda sejumlah tim nasional seantero Asia. Tim ini akan memakai nama Asia Warriors Football (AWF).
AWF dijuluki “boyband-nya sepak bola Asia” karena diisi sejumlah nama menarik seperti Tomoaki Makino (Jepang), Lee Young-pyo (Korea Selatan), Ashkan Dejagah (Iran), Baihakki Khaizan (Singapura), Stephan Schrock (Filipina), Daisuke Sato (Filipina), Arthur Irawan (Indonesia), dan Greg Nwokolo (Indonesia).
Advertisement
“Asia Warriors Football merupakan program untuk para mantan pesepak bola internasional Asia yang tetap ingin merasakan atmosfer kompetisi tingkat tinggi, inisiasi yang bagus ini ingin menunjukkan betapa berbeda dan kuatnya kultur sepak bola Asia di mata dunia,” ujar Anton del Rosario, co-founder Asia Warriors sekaligus mantan bek timnas Filipina dalam sesi konferensi pers di Think Coffee Asta, ASIOP Stadium, Jakarta.
“Saya sangat tertarik dengan program-program yang sudah dijalankan Anton sejak di Filipina, dan saya rasa ini adalah ide yang lebih hebat dari ide-ide sebelumnya. Ini bukan one-time project, terlebih biasanya pertandingan legenda hanya untuk entertainment saja di indoor,” tambah Keisuke Honda.
Dalam waktu dekat Asia Warriors Football akan menghadapi Selangor FC pada 26 Juli 2025 di Stadion Shah Alam, Selangor. Setelah dari Malaysia, AWF rencananya akan mengunjungi Indonesia.
Datang Akhir Juli 2025
AWF akan berhadapan dengan klub-klub Liga 1 atau Liga 2. Sejumlah klub dikabarkan tertarik menantang Honda cs. Rencananya AWF akan tampil di Indonesia pada 30 Juli dan 3 Agustus 2025.
“Suatu kebanggaan bisa bermain bersama nama-nama besar di sepak bola Asia, saya sangat berterima kasih Anton dan Keisuke mau mengundang saya. Kita rasa ini adalah saat yang bisa membuktikan kita bisa tetap memberikan yang terbaik melawan para pemain aktif,” ujar Arthur Irawan menambahkan.
Tak sekadar berencana untuk menyuguhkan laga persahabatan yang menghibur, AWF juga mengemban misi mulia. Sejumlah pertandingan yang digelar menjadi awal dari inisiatif unik merayakan sepak bola, menginspirasi gaya hidup sehat, dan membangun persatuan antarnegara Asia melalui olahraga.
Diperkuat 20 Pemain dari 9 Negara
Meski sudah pensiun, Keisuke Honda dan kawan-kawan tak sekadar bermain dan bersenang-senang, mereka ingin memenangkan setiap laga melawan para pemain aktif. Selain itu, 10% dari semua hasil penjualan tiket dan package yang disiapkan oleh AWF akan disumbangkan ke sejumlah badan amal, salah satunya adalah Marc Klok Foundation dari Indonesia.
Asia Warriors FC didirikan pada 2025 merupakan sebuah program ataupun platform yang digunakan oleh para legenda atau mantan pesepak bola di Asia untuk tampil bersama-sama dan memberikan dampak luar biasa secara global. Kurangnya representasi sepak bola Asia di berbagai turnamen internasional menjadi salah satu hal yang ingin diperbaiki oleh Anton de Rosario dan Keisuke Honda, (sebagai co-founders) melalui progam ini.
Saat ini sudah ada lebih dari 20 pemain dari sembilan negara berbeda yang tergabung ke dalam tim ini.