Liputan6.com, Jakarta - Kiper Argentina Emiliano Martinez meminta Lionel Messi untuk tetap memimpin Tim Tango di Piala Dunia 2026. Padahal, bintang Paris Saint-Germain itu sebelumnya telah mengonfirmasi bahwa FIFA World Cup edisi ini bakal menjadi kali terakhirnya tampil di turnamen tersebut.
Tak dapat dimungkiri, Messi memang memainkan peran penting di balik keberhasilan La Albiceleste melaju ke final Piala Dunia 2022. La Pulga tercatat telah mengoleksi lima gol sejak awal fase penyisihan grup, dengan tiga di antaranya dicetak dari titik putih.
Advertisement
Namun, dilansir dari Daily Mail, La Pulga sudah menyatakan niatnya untuk tak lagi tampil di Piala Dunia edisi mendatang. Pesepak bola berusia 35 tahun itu berambisi meraih trofi untuk melengkapi torehan prestasinya sebelum memutuskan untuk gantung sepatu.
Gagasan ini nampaknya tak didukung oleh Martinez. Penjaga gawang Aston Villa itu menilai Messi masih sangat tajam dan tangguh untuk bermain lebih lama. Ia pun berharap La Pulga sudi memimpin skuad Argentina sekali lagi di Piala Dunia empat tahun mendatang.
“Bagi saya, dia bisa bermain sampai usia 50 tahun. Dia terlihat sangat tajam dan bagus,” ujarnya kepada FootballersLives.tv seperti dilansir dari Daily Mail.
“Dia membuat segalanya terlihat mudah (meskipun sebenarnya) itu adalah hal yang paling sulit untuk dilakukan. Melihat betapa bagusnya dia melesakkan bola adalah sesuatu (yang luar biasa). Kaki kirinya itu. Dia kecil tapi sangat kuat,” pungkas Martinez.
Pendapat Lain
Pendapat serupa juga disampaikan oleh sesama pemain Timnas Argentina Cristian Romero. Dalam pernyataannya di Footballer Lives, penggawa Tottenham Hotspur itu mengisyaratkan dirinya belum rela berpisah dengan Messi.
“Saya harap ini bukan Piala Dunia terakhirnya. Masalah ini selalu muncul dan kami katakan bahwa kami akan memintanya (Messi) untuk tidak mundur,” tutur bek berusia 24 tahun, seperti dikutip dari pemberitaan Daily Mail.
“Kami sangat senang kalau memiliki dia sebagai partner dan membuatnya bisa bermain bersama kami (di Timnas Argentina),” sambung Romero.
Pahlawan di Argentina
Di sisi lain, Emiliano Martinez juga mengungkap betapa berharganya Lionel Messi bagi masyarakat Argentina. Menurutnya, warga di negara mereka amat menghormati dan memandang La Pulga sebagai tokoh insipiratif.