1 dari 2 Pasien Omicron Tak Tahu kalau Positif COVID-19

Temuan Sandy dan kawan-kawan dipublikasikan dalam JAMA Network Open pada 17 Agustus 2022. Penelitian ini dilakukan dengan mengumpulkan sampel darah para petugas kesehatan dan pasien selama pandemi. Termasuk sampel darah pada 2021 sebelum puncak kasus Omicron di AS.

Kemudian peneliti mengindentifikasi 2.479 sampel darah sebelum dan setelah dimulainya gelombang Omicron. Berdasarkan tingkat antibodi yang positif dalam, ada 210 orang yang terinfeksi Omicron.

Lalu, peneliti kemudian mewawancarai dan melakukan survei kepada mereka. Hasilnya, hanya 44 persen yang tahu kalau dirinya terinfeksi COVID-19. Sisanya, alias 56 persen tidak sadar. Lalu, hanya 10 persen dari mereka yang terkena Omicron melaporkan gejala seperti terkena flu atau infeksi lain.

Menurut para peneliti, diperlukan lebih banyak penelitian yang melibatkan lebih banyak orang dari beragam etnis dan komunitas untuk mempelajari faktor spesifik apa yang terkait dengan kurangnya kesadaran terinfeksi COVID-19 Omicron.

Sandy berharap, lewat temuan ini makin banyak orang sadar untuk melakukan tes bila merasa ada gejala maupun usai kontak erat dengan mereka yang positif COVID-19.

"Kami berharap orang-orang akan membaca temuan ini dan berpikir, 'Saya baru saja menghadiri pertemuan di mana seseorang dinyatakan positif,' atau, 'Saya baru saja mulai merasa tidak enak badan. Mungkin saya harus mendapatkan tes cepat.'," kata Sandy.

Ketika masyarakat sudah sadar upaya pencegahan dengan segera melakukan tes, maka bisa segera dideteksi bila ada yang positif COVID-19. Sehingga, bisa menyesuaikan upaya untuk mencegah penularan.

"Kesadaran melakukan tes menjadi kunci untuk memungkinkan bergerak keluar dari pandemi," katanya.

Juru Bicara Pemerintah untuk COVID-19 Reisa Broto Asmoro mengatakan varian Omicron lebih ringan ketimbang varian Delta yang lebih dulu memicu lonjakan kasus pada Juli 2021.

Pasien COVID-19 yang terpapar saat gelombang ketiga dengan dominasi penularan varian Omicron banyak bergejala ringan. Sebagian besar mengeluhkan sakit tenggorokan, batuk dan nyeri-nyeri badan tapi ada juga yang bergejala sedang hingga berat.

“Tetapi, meski gejala ringan bukan berarti si varian Omicron ini bisa disepelekan,” kata Reisa. 

Hal senada juga disampaikan Ketua Departemen Pulmonologi dan Kedokteran Respirrasi FKUI RSUP Persahabatan, Prasenohadi beberapa waktu lalu.

 "Sebagai klinisi kami tidak main-main dengan varian ini meski umumnya gejala ringan. Karena di rumah sakit dengan gejala berat tetap ada, terutama yang belum divaksin dan ada komorbid," kata Seno.

Meski sebagian besar orang yang terinfeksi Omicron bergejala ringan, bahkan tanpa gejala tapi tetap saja risiko kematian.

“Dalam perjalanannya, penyakit ini bisa bergejala lebih berat. Atau akan ada risiko yang menyebabkan gejala Long Covid,” ungkap Reisa