Dampak Polusi Udara Buruk di India, Banyak Siswa Tak Bisa Berangkat ke Sekolah

Sementara beberapa sekolah telah memulai kembali kegiatannya, siswa berusia 14 tahun ke bawah diizinkan kembali belajar di sekolah untuk pertama kalinya pada hari Senin sebagai bagian dari pembukaan kembali sejak pandemi.

Tetapi banyak sekolah melaporkan kehadiran yang buruk pada hari pertama kembali karena ketakutan orang tua atas udara berbahaya dan risiko virus corona.

"Setelah COVID, polusi telah menjadi ancaman besar bagi kesehatan masyarakat terutama bagi anak-anak dan warga lanjut usia," kata Ashok Agarwal, presiden nasional, Asosiasi Orangtua Seluruh India, mengungkapkan rasa frustrasinya dengan kurangnya penegakan hukum, dan kemauan politik untuk memperbaiki udara Delhi.

Partikel polusi udara dapat menyebabkan penyakit kardiovaskular dan pernapasan seperti kanker paru-paru. Dan, di India, udara beracun membunuh lebih dari satu juta orang setiap tahun.

Penurunan kualitas udara yang parah selama seminggu terakhir disebabkan oleh para petani yang melanggar larangan pembakaran jerami di negara bagian pertanian di sekitar ibu kota dan orang-orang mengabaikan larangan kembang api untuk merayakan Diwali, festival cahaya Hindu.

Hampir 80 persen keluarga di wilayah Delhi, dengan populasi sekitar 20 juta, melaporkan penyakit seperti sakit kepala, masalah pernapasan, dan pilek akibat polusi udara, menurut survei terhadap 34.000 responden oleh agen swasta, Local Circles.

"Dengan sekolah tatap muka akhirnya dibuka setelah lama kelas online, banyak orang tua tampaknya enggan mengirim anak-anak ke sekolah dalam beberapa minggu mendatang karena risiko ganda COVID dan polusi," kata Sachin Taparia, kepala Local Circles.