26-6-1960: Somaliland Merdeka dari Italia, Namun Tidak Pernah Muncul di Peta

Ketika negara-negara Eropa mulai membagi kekuasaan di wilayah Tanduk Afrika pada akhir Abad ke-19, Prancis telah lebih dulu menguasai --dari tahun 1862-- sebuah tambang batu bara di Obock dekat mulut Laut Merah.

Di saat bersamaan, wilayah lain di sisi utara dikuasai oleh Mesir, dan Somalia selatan memilih bergabung dengan kekuasaan Kesultanan Zanzibar.

Pada akhir 1880-an, Prancis telah memperluas koloninya ke wilayah Djibouti saat ini, dan kemudian diikuti Inggris dengan membentuk protektorat di pantai utara, di seberang basis utamanya di Aden.

Tidak mau ketinggalan, Italia ikut mengendalikan sisa wilayah tersebut, yang kemudian dikenal sebagai Somaliland.

Kolonialisasi Eropa itu segera mendapat gangguan dari berbagai pihak. Salah satu perseteruan yang paling diingat dalam sejarah adalah perang antara pemimpin Muslim Sayyid Maxamed Cabdulle Xasan melawan Inggris pada 1899.

Xasan berhasil mempertahankan kekuasaan di pedalaman sampai akhir hayatnya pada tahun 1920, yang kemudian dengan cepat dicaplok oleh kolonian Inggris.

Sementara itu, pemerintahan fasis Roma memperoleh Jubaland --julukan bagi daerah strategis-- di ujung selatan Somaliland setelah Perang Dunia I.

Lalu, pada tahun 1936, Negeri Pizza menyatukan kekuasaan atas Somalia dan Ethiopia untuk membentuk Afrika Timur Italia.

Namun, Inggris memenangkan kendali atas zona Italia selama Perang Dunia II, yang kemudian berujung pada penyatuan dengan Somaliland Italia untuk membentuk Republik Somalia yang merdeka.

Sementara itu, Somaliland Perancis --yang sempat berganti nama menjadi Wilayah Perancis untuk Afars dan Issas pada tahun 1967-- menjadi merdeka sebagai Republik Djibouti pada 1977.

Setelah perang saudara yang dimulai di Somalia pada 1980-an dan penggulingan pemerintah negara itu pada 1991, kelompok oposisi pemerintah, Gerakan Nasional Somalia, mengamankan wilayah yang terdiri dari bekas Somaliland Inggris.

Pada Mei 1991, mereka mengumumkan bahwa federasi 1960 tidak lagi sah dan menyatakan wilayah mereka sebagai negara merdeka, untuk selanjutnya dikenal sebagai Republik Somaliland.

Meskipun tidak diakui secara internasional, Somaliland mengalami kondisi yang relatif stabil, kontras tajam dengan perang saudara yang terus mendera Republik Somalia.

Mengambil keuntungan dari stabilitas itu, pemerintah Somaliland mampu membangun kembali banyak infrastruktur wilayah, yang telah dirusak oleh perang bertahun-tahun.

Namun, sejak akhir 1990-an, telah terjadi ketegangan antara Somaliland dan Puntland, sebuah wilayah di bagian timur laut Somalia, yang menyatakan dirinya sebagai daerah otonom pada 1998.

Masing-masing membantah klaim pihak lain atas wilayah Sanaag dan Sool, dan konfrontasi bersenjata telah terjadi secara berkala.

Pada tahun 2001, sepuluh tahun setelah memisahkan diri dari Somalia, Somaliland masih tidak diakui secara internasional sebagai negara merdeka.

Tidak gentar, pemerintah mengadakan referendum tahun itu, yang hasilnya jelas menunjukkan bahwa penduduk Somaliland mendukung klaim kemerdekaan wilayah tersebut.

Mengulang ketegasan serupa, pada tahun 2003 pemerintah Somaliland menolak undangan untuk berpartisipasi dalam pembicaraan damai yang bertujuan menyatukan kembali Somalia, dengan mempertahankan bahwa status independennya menghalanginya untuk tidak menjadi pihak dalam diskusi semacam itu.

Sementara itu, tanggal yang sama pada 1977, Elvis Presley tampil di sebuah konser tunggal di Indianapolis, di mana menandai akhir kariernya sebagai penyanyi.

Lalu, tanggal yang sama pada 1993, Amerika Serikat meluncurkan serangan rudal jelajah yang menargetkan markas intelijen Baghdad, sebagai balasan atas upaya pembunuhan --yang digagalkan-- terhadap mantan Presiden George H.W Bush pada April sebelumnya di Kuwait.