29-5-1973: Cucu Budak Jadi Wali Kota Kulit Hitam Pertama Los Angeles

Thomas "Tom" Bradley, wali kota kulit hitam Los Angeles pertama. (AP)

Liputan6.com, Los Angeles - Cucu seorang budak, Thomas "Tom" Bradley datang ke Los Angeles sebagai bagian dari periode Great Migration. Dia lahir di Calvert, Texas pada 29 Desember 1917, dan keluarganya pindah ke Los Angeles (LA) ketika dia berusia tujuh tahun.

Seperti dimuat caamuseum.org yang dikutip Rabu (28/5/2019), Bradley tumbuh di Central Avenue yang ikonik, menjadi seorang anak berprestasi dari ibu tunggal. Ia mengemban studi di UCLA, tempatnya menjadi kapten tim olah raga lari dan presiden University Negro Club.

Di UCLA, ia juga merupakan anggota aktif yang membanggakan dari Kappa Alpha Psi. Di sana, politikus masa depan itu mendapatkan pendidikan awal dalam kekuatan jaringan dan interkoneksi.

Pada tahun 1941, ia menikahi Ethel Mae Arnold, nakhoda pribadi untuk kehidupan publiknya.

Pada tahun 1993, Lorraine Bradley, salah satu dari dua anak perempuan pasangan itu, membuka rahasia di balik kesuksesan perkawinan kedua orangtuanya: "Bagaimana seorang wali kota dapat melakukan banyak pekerjaan dan tak perlu khawatir tentang hal lain kecuali dia memiliki seseorang seperti dia (sang ibu) di belakangnya?"

Pintu masuk Bradley ke kehidupan publik terjadi pada tahun 1940, ketika ia bergabung dengan Departemen Kepolisian Los Angeles. Dia mengatur unit kontradiksi internal dan eksternal pasukan selama 21 tahun, akhirnya mencapai pangkat letnan pada tahun 1958.

Bradley menjadi polisi Afro Amerika dengan peringkat tertinggi di zamannya. Pada usia 41, dia telah melampaui pencapaian organisasi di mana petugas kulit hitam dan putih tak diizinkan berbagi mobil patroli sampai 1964.

Dia kemudian banting setir. Ia masuk sekolah hukum di malam hari dengan harapan menjadi seorang pengacara. Bradley sukses dan memutuskan keluar dari kesatuannya sebagai polisi.

Pada tahun 1963, ia menjadi Anggota Dewan untuk Dewan Kota pusat Los Angles Distrik 10, kursi yang sekarang dipegang oleh Presiden Dewan Kota Herb Wesson.

2 dari 2 halaman

Menantang Wali Kota

Wali Kota Los Angeles Tom Bradley bersama istrinya, Ethel, kiri, dan putrinya, Lorraine (AP / Lennox McLendon)

Enam tahun kemudian, pada tahun 1969, Bradley memutuskan untuk menantang Wali Kota Los Angeles Sam Yorty.

Bentang politik lokal saat itu juga ramai, rivalnya ada 12 yang berebut posisi wali kota tahun itu.

Bradley berhasil merebut suara Yorty yang unggul, tetapi putaran kedua hasilnya berubah. Dia kehilangan suara pada putaran pertama melawan Yorty, tetapi kekalahan itu mengamankan perannya sebagai pembawa standar multiras baru bagi Los Angeles.

Bradley melihat masa depan Los Angeles sebagai modal global yang berwawasan ke depan dan ramah bisnis, yang diposisikan secara unik menjadi pintu gerbang Amerika ke Amerika Latin dan Pasifik.

Pada tahun 1973, koalisinya yang berkulit hitam, Chicano, Yahudi, Asia, Amerika, dan liberal putih memberikan dukungannya, menjadikan Bradley bukan hanya pemimpin kulit hitam pertama Los Angeles sejak Pio Pico, tetapi wali kota kulit hitam pertama dari kota metropolitan yang didominasi kulit putih Amerika.

Tepat pada 29 Mei 1973, Bradley terpilih sebagai Walikota Los Angeles.

Bradley bahkan terpilih kembali empat kali, bertugas dari tahun 1973 hingga 1993 - lebih lama dari wali kota lainnya. The Los Angeles Times mengingat warisannya pada tahun 1998, dalam sebuah tulisan.

Bradley meninggal pada usia 80 pada tanggal 29 September 1998, seorang tokoh kulit hitam pertama ternama dalam sejarah Los Angeles.