Catatan Perjalanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia

Jakarta Timnas Indonesia akan kembali mengarungi Kualifikasi Piala Dunia. Untuk edisi 2022 di Qatar, Skuat Garuda itu memulai perjuangan pada putaran kedua. Tergabung di Grup G, Skuat Garuda bakal bersua Uni Emirat Arab (UEA), Vietnam, Thailand, dan Malaysia.

Sebelumnya, Timnas Indonesia absen mengikuti Kualifikasi Piala Dunia 2018 lantaran hukuman FIFA pada 2015. Adapun, periode babak kualifikasi itu berlangsung pada 12 Maret 2015 - 10 Oktober 2017.

Dalam sejarahnya, Timnas Indonesia pernah sekali menembus putaran final Piala Dunia. Yaitu pada 1938 silam, atau edisi ketiga Piala Dunia. Namun, Timnas Indonesia masih memakai nama Dutch East Indies.

Dutch East Indies atau Timnas Indonesia lolos ke putaran final Piala Dunia 1938 setelah Jepang mundur pada babak kualifikasi.

Saat itu, Dutch East Indies tergabung di Grup 12 babak kualifikasi bersama Jepang. Hanya diisi dua negara, otomatis setelah Jepang mundur, Dutch East Indies melenggang ke Piala Dunia 1938.

Pada edisi itu pula, Dutch East Indies tercatat sebagai satu-satunya wakil dari Asia di Piala Dunia 1938. Minimnya wakil Asia lantaran hanya dua negara Benua Kuning yang ikut pada babak kualifikasi, yaitu Dutch East Indies dan Jepang.

Pada Piala Dunia 1938, Dutch East Indies langsung tersingkir di babak 16 besar setelah dibantai Hungaria 0-6. Format turnamen kala itu dimulai pada babak perdelapan final.

Setelah lolos ke Piala Dunia 1938 dengan nama Dutch East Indies, Timnas Indonesia tak pernah lagi lolos ke putaran final. Pencapaian terbaik Skuat Garuda hanyalah menemus putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2014 Zona Asia.

Saat itu, Timnas Indonesia yang berada di Grup E bersama Iran, Qatar, dan Bahrain, terpuruk di posisi buncit klasemen karena selalu kalah dalam enam pertandingan.